STADLER et KRONES ont collaboré à la conception et à l'installation d'un nouveau centre de tri et de lavage pour Kunststoff Recycling Grünstadt GmbH (KRG), une entreprise allemande de recyclage au service de l'industrie de transformation des plastiques. L'installation de traitement des déchets d'emballage en PEHD et en polypropylène (PP) post-consommation est la première de ce type dans le pays : elle boucle la boucle de l'économie circulaire des plastiques en produisant des recyclats de très haute qualité qui peuvent être réutilisés dans les mêmes applications d'emballage, y compris celles qui nécessitent des matériaux de qualité alimentaire. L'usine a été conçue pour produire annuellement environ 30 000 tonnes de recyclats qui peuvent être réintégrés dans le cycle de fabrication. En outre, le processus lui-même présente des avantages environnementaux grâce à la réduction des pertes de matériaux et de la consommation d'eau, ce qui permet d'économiser jusqu'à 36 100 tonnes d'équivalents CO2 par an en traitant environ 38 000 tonnes de déchets plastiques.

Trier les plastiques par couleur : boucler la boucle de l'économie circulaire

Avec sa nouvelle usine, KRG vise à produire des recyclats de haute qualité capables de répondre aux exigences des entreprises de produits de marque et du secteur des biens de consommation courante (FMCG). Cela ne serait pas possible si l'on suivait la pratique courante du recyclage des emballages post-consommation en PEHD et en PP, qui produit des recyclats de faible qualité et de couleur foncée qui ne peuvent être utilisés que dans des applications inférieures.

Pour obtenir le résultat souhaité, les matériaux pré-triés provenant des usines d'emballage léger sont d'abord traités par la ligne de tri conçue et installée par STADLER. Avec une capacité d'environ 10 tonnes/heure, la ligne fonctionne selon deux modes différents en fonction du matériau alimenté - un pour les matériaux PP et un autre pour les PEHD. Les matériaux d'entrée sont tamisés pour éliminer les fines, les métaux sont séparés à l'aide d'un aimant sur bande et de courants de Foucault, et les films légers sont extraits par un trieur à air.

Sept trieurs dans le proche infrarouge (NIR) séparent le matériau restant en 6 fractions de produit séparées par couleur. Une partie des matériaux de sortie est immédiatement acheminée vers 2 lignes KRONES, situées dans le même hall, tandis que le reste est mis en balles et stocké pour un traitement ultérieur.

Dans les lignes KRONES, d'une capacité de 2 tonnes/heure chacune, le matériau pré-trié est broyé en flocons et pré-rincé avant d'être traité dans son système de lavage à chaud breveté. Le rinçage final et le tri en fonction de la couleur et du polymère complètent le processus pour produire des flocons parfaitement propres et de la qualité requise pour le recyclage dans leurs applications d'emballage d'origine.

"Cette usine fait un grand pas en avant dans la qualité avancée du matériau recyclé, qui peut être destiné à des applications difficiles où il faut réduire les odeurs et même obtenir des qualités de qualité alimentaire. Les emballages en PEHD et en PP peuvent être recyclés pour la même application, de sorte que, par exemple, une bouteille de shampoing en PEHD ou un pot de margarine en PP auront une seconde vie en tant que bouteille, pot ou couvercle. Jusqu'à présent, cela n'était possible que pour les bouteilles en PET", explique M. Michael Auburger, chef de produit Recycling Solutions chez KRONES.

Une conception sur mesure où une collaboration étroite était essentielle

Au fil des ans, STADLER et KRONES ont développé une collaboration fructueuse dans le cadre de plusieurs projets communs, ce qui les a amenés à unir leurs forces dans un partenariat visant à exploiter les avantages du recyclage des plastiques en combinant leurs compétences spécialisées et leurs technologies respectives.

Ce partenariat s'est avéré particulièrement précieux sur ce projet, où la ligne de tri STADLER doit travailler en conjonction avec la ligne KRONES : "Comme les deux lignes sont liées l'une à l'autre, il existe des interfaces dans leurs commandes. Pour nos collègues du département de la technique de commande, il était donc complexe de coordonner l'échange de signaux entre les lignes en ce qui concerne les normes de sécurité et les modes de fonctionnement. Grâce à des réunions ciblées des spécialistes et des chefs de projet des deux entreprises, ce défi a également été maîtrisé avec succès", explique Pascal Locher, chef de projet chez STADLER.

L'approche de collaboration avec les clients, caractéristique de STADLER, a également été la clé de la mise en œuvre réussie du projet, et a été appréciée par M. Jörg Berbalk, PDG de KRG : "La performance de STADLER pendant l'installation, la coordination, le processus, la communication a été et reste exemplaire et inégalée. Dans l'ensemble, nous croyons au concept et sommes convaincus que la combinaison de STADLER et de KRONES est une très bonne combinaison pour la tâche à accomplir.